「人生１００年時代」を生きる！
先週９日、関東上陸時の勢力では過去最強クラスの台風１５号がもたらした被害により特に千葉県では広範囲にわたって停電が発生し、今なお復旧作業が続けられています。
電気や水道、交通、給油、通信などのインフラが長期間、途絶えると現代の日本では生活そのものが出来ないのも同然となります。
被災地域のみなさまにお見舞いを申し上げるとともに一日も早い復旧、復興を祈念致します。
折しも昨日（１６日）は『敬老の日』でした。
厚生労働省は９月１３日、全国の１００歳以上の高齢者が『敬老の日』を控えた１５日時点で、７万１２３８人に上ると発表。昨年より１４５３人多く、７万人を超えたのは初めてのことです。
１００歳以上の高齢者は、統計を取り始めた１９６３年には全国で１５３人でしたが、８１年に１０００人、９８年に１万人を突破。２０１２年には５万人を超え、４９年連続で増加が続いています。
１００年前と言えば１９１９年（大正８年）。
１９２３年に発生した関東大震災から１９４５年の太平洋戦争終戦、敗戦後の動乱を乗り越え、平均寿命がまだ男女ともに５０歳台だった時代を生き抜いた方々です。とりわけ心身が丈夫で運が幸いしたにしても、まさに「敬う」という言葉以外に見つかりません。
織田信長が桶狭間の戦い前夜、謡い舞ったと伝わる幸若舞（こうわかまい）の演目、『敦盛』には「人間五十年、下天（げてん）の内をくらぶれば、夢幻の如くなり」という一節があります。天界の時間に比べれば人間の五十年など夢幻のように儚い（はかない）ものだという意味ですが、人類が地球に誕生して以来、連綿と続く命の継承は、いかなる苦難・困難・災難にあっても祖先が決して諦めなかったことの証左です。
私たちが現にこうして生きている悠久の流れを考えれば、一生の中で一人ひとりに出来ることは限られていても人間全体、力を合わせれば千年、万年の意義ある歴史を創造することが可能です。
私たちは自然災害をはじめ、たくさんのリスクを抱えて生きています。
一方、数限りない経験の積み重ねによって、避けられるリスクは避けるという知恵を獲得し、文化文明を発展させてきました。
時代はどんどん移り変わり、先述の通り１００歳以上の高齢者は７万人を超え、２０２５年には７５歳以上の後期高齢者が全人口の１８％以上、６５歳から７４歳までの前期高齢者を含めれば３０％以上となることが予想されています。
これは人類が過去に経験したことのない重要な問題で、私たちは喫緊の課題として受け止め、安心して暮らせる社会を築かねばなりません。そのためには、「健康で長寿」であることが何より解決の第一歩と言えます。